Contar los voluntarios con los que cuenta el mundo

Hoy celebramos el Día Internacional de los Voluntarios para reconocer la importancia de los esfuerzos realizados por los voluntarios de todo el mundo para ayudar a los que no pueden ayudarse a sí mismos, a los excluidos y a los abandonados.

Se organizan eventos en todo el mundo para promover el voluntariado, premiar a los voluntarios más dedicados e inspirar a la gente a actuar por un futuro mejor.

Sin embargo, muchos voluntarios no participarán en las celebraciones, ya que lo que hacen no es considerado como voluntariado, ni siquiera por ellos mismos. Se trata de hombres y mujeres de todas las edades que prestan voluntariamente una ayuda no remunerada a los demás, sin estar organizados por ONG, asociaciones u otras instituciones. Son los buenos vecinos, amigos e incluso desconocidos dispuestos a echar una mano; a menudo son los primeros en responder en tiempos de crisis. En su marco estadístico, la OIT los define como voluntarios directos. Probablemente usted sea uno de ellos.

Un análisis del programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (V NU) muestra que, en todo el mundo, los voluntarios directos realizan alrededor del 70% del trabajo voluntario. Sin embargo, en muchos países su trabajo no se considera una contribución a la sociedad, a pesar de que sus esfuerzos ayudan a las personas a evitar la exclusión y a fortalecer las comunidades. La OIT y el programa VNU han unido recientemente sus fuerzas para ayudar a los países a cambiar esta percepción, aumentando la visibilidad de los voluntarios directos en las estadísticas oficiales. Hacer visibles estas importantes actividades es fundamental para garantizar que los grupos de voluntarios tengan voz a la hora de diseñar y aplicar políticas de desarrollo, tal y como se pide en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

El primer paso hacia este objetivo se completó en 2011, cuando se publicó el Manual de la OIT sobre la medición del trabajo voluntario. En 2013, los estadísticos del trabajo dieron otro paso importante al definir el trabajo voluntario en las normas estadísticas internacionales en la 19ª edición de CIET.

Como parte de un proyecto conjunto iniciado en 2017, la OIT y el programa VNU están dando el siguiente paso: desarrollar herramientas de medición para ayudar a los países a cuantificar el trabajo voluntario directo. Actualmente, estas herramientas se están probando en Ucrania y Senegal. Los resultados iniciales indican que las personas realizan trabajo voluntario con mucha más frecuencia de lo que creen. Los gobiernos también se están dando cuenta de que el voluntariado directo es un recurso importante y quieren hacerlo visible a través de los datos que producen.

Este cambio de perspectiva es especialmente necesario en los países en desarrollo, donde el escaso acceso a los servicios públicos y remunerados hace que la gente dependa de la ayuda mutua como una importante estrategia de subsistencia. Sin estadísticas exhaustivas sobre el trabajo voluntario que se realiza en las comunidades, es imposible valorar su contribución a la mitigación de la pobreza y el bienestar y desarrollar políticas que apoyen, promuevan y aprovechen este recurso.

La OIT y el programa VNU publicarán las nuevas herramientas de medición y las orientaciones sobre su aplicación en las encuestas de población activa en el primer semestre de 2020. Mientras tanto, para apoyar a los países que quieren medir el trabajo voluntario en la ronda de censos de población y vivienda de 2020, publicamos una guía adaptada a estos censos.

La Agenda 2030 nos pide a cada uno de nosotros que cambiemos el mundo, ya que "puede que seamos la última generación que tenga la oportunidad de salvar el planeta y el futuro de la humanidad". Una contribución clave de los estadísticos es hacer visible lo invisible mediante más y mejores datos. Esto se aplica claramente a la importante labor que realizan los voluntarios en todo el mundo.  

Autor

  • Vladimir Ganta

    Vlad es estadístico del equipo de la Encuesta de Población Activa del Departamento de Estadística de la OIT. Está especializado en la medición del trabajo voluntario.

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