Les retombées du COVID-19 : Les mères qui travaillent sont exclues du marché du travail la main-d’œuvre

Un équilibre viable est ce que les parents tentent désespérément de trouver en ces temps incertains. Même en temps "normal", l'équilibre entre le travail et la famille n'est pas facile à atteindre. Le défi n'est pas nouveau, surtout pour les femmes. La pandémie met en lumière le problème. Peut-elle aussi mettre en lumière la solution ?
Marcin Jozwiak / Unsplash
Marcin Jozwiak / Unsplash

Au plus fort des fermetures liées à la pandémie, 1,7 milliard d'élèves ont été touchés par la fermeture des écoles. Nombre d'entre eux sont depuis retournés à l'école, mais souvent dans le cadre de modèles hybrides ou à distance qui nécessitent une supervision à domicile. À l'échelle mondiale, quelque 224 millions d'élèves (plus d'un apprenant sur dix) ne sont toujours pas scolarisés en raison des fermetures en cours. Face à ces nouvelles exigences, les familles doivent prendre des décisions difficiles pour déterminer qui conserve son emploi rémunéré et qui démissionne pour fournir les soins non rémunérés nécessaires à la maison. Dans les foyers du monde entier, ce sont surtout les femmes - souvent moins bien payées et avec moins de sécurité d'emploi que les hommes - qui sacrifient leur carrière.

La pandémie a a frappé de plein fouet les opportunités des femmes sur le marché du travail. Selon les données de 55 pays à revenu élevé et intermédiaire, 29,4 millions de femmes âgées de plus de 25 ans ont perdu leur emploi entre le quatrième trimestre 2019 et le deuxième trimestre 2020. Un peu moins d'hommes ont perdu le leur (29,2 millions), mais comme beaucoup moins de femmes étaient sur le marché du travail, la perte proportionnelle des femmes est plus élevée. À la fin du deuxième trimestre 2020, il y avait 1,7 fois plus de femmes que d'hommes en dehors du site la main-d’œuvre dans ces mêmes 55 pays. Le même ratio était de 2,1 fois en Amérique latine, une région durement touchée par les retombées économiques de COVID-19. Le nombre de femmes en dehors du site la main-d’œuvre dans cette région a grimpé à 83 millions (contre 66 avant COVID-19), contre 40 millions (contre 26 avant COVID-19) pour les hommes.

Pourquoi les femmes quittent-elles le marché du travail ?

La participation des femmes au site la main-d’œuvre est déterminée par les responsabilités domestiques et de soins, ce qui n'est pas le cas pour les hommes. La participation des femmes varie également fortement en fonction de la situation matrimoniale et de la présence d'enfants. Les données de l'Union européenne montrent que les absences du travail étaient plus élevées chez les femmes que chez les hommes lors de la première vague, lorsque les écoles et les centres de garde d'enfants ont fermé ou se sont déplacés vers des formats à distance ou en ligne.

Aux États-Unis, où quatre fois plus de femmes que d'hommes ont abandonné le site la main-d’œuvre en septembre, une femme sur quatre ayant perdu son emploi pendant la pandémie a déclaré que c'était à cause d'un manque de services de garde d'enfants, soit deux fois plus que les hommes. Au Royaume-Uni, les femmes sont également plus nombreuses que les hommes à déclarer que l'équilibre entre leur vie professionnelle et leur vie privée se détériore (22 %, contre 16 % pour les hommes).

Des données récentes en provenance du Brésil, du Chili, du Costa Rica et du Mexique montrent que les femmes vivant en couple et ayant des enfants ont connu des baisses de participation à la main-d’œuvre plus importantes que les hommes en raison de la pandémie, et que ces baisses sont plus prononcées pour les femmes vivant avec des enfants de moins de 6 ans.

En réponse, de nombreux gouvernements ont cherché à réduire la charge de travail supplémentaire non rémunérée liée aux soins par le biais d'allocations spéciales liées aux soins, en prolongeant la durée du congé parental ou en améliorant l'accès aux structures de garde d'enfants pour les travailleurs de la santé. En outre, dans de nombreux pays, les employeurs proposent des modalités de travail flexibles, car ils ont constaté que la productivité s'est maintenue (voire améliorée) et que les modalités de travail à domicile peuvent, dans certains cas, favoriser l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Un certain nombre de pays ont également adopté des mesures pour contenir les pertes d'emplois et de revenus, et beaucoup ont, pour la première fois, étendu la couverture aux travailleurs indépendants, aux travailleurs temporaires et aux travailleurs domestiques, parmi lesquels les femmes sont surreprésentées

Les femmes constituent également la majeure partie des travailleurs essentiels du secteur des soins, dont 70 % du personnel soignant. Pourtant, malgré leur importance, les pays ont peu privilégié les investissements dans les secteurs de soins, ce qui a entraîné des pénuries de personnel de santé et de mauvaises conditions de travail. L'urgence sanitaire du COVID-19 a exacerbé une crise mondiale des soins qui risque de réduire à néant une grande partie des progrès réalisés dans la réduction des inégalités entre les sexes au travail. Les engagements à long terme visant à inverser les tendances actuelles devraient envisager d'intensifier les efforts pour garantir :

  • Davantage d'investissements dans l'économie des soins afin de créer des emplois et de renforcer les systèmes de santé dont nous avons tant besoin.
  • De meilleures conditions de travail pour les travailleurs du secteur de la santé et d'autres secteurs essentiels.
  • Accès à des services de soins abordables pour les enfants, les personnes âgées et les personnes malades ou handicapées
  • Des dispositions plus inclusives en matière de congés de maladie payés
  • L'existence de modalités de travail favorables à la famille, notamment le télétravail, les horaires flexibles de début et de fin de journée, la gestion du temps et la possibilité de travailler des semaines condensées.
  • La mise en place d'un environnement favorable et propice qui facilitera l'accès des femmes entrepreneurs aux services numériques et financiers.
  • La promotion de la participation des femmes aux postes de direction et de gestion
  • Des environnements de travail exempts de violence et de harcèlement.

Ce n'est que lorsque les soins seront placés au centre des politiques sociales et économiques qu'un meilleur avenir professionnel sera possible pour les femmes et les hommes ayant des responsabilités familiales.

Ce blog a été rédigé par Ginette Azcona, Antra Bhatt, Umberto Cattaneo, Guillem Fortuny, Roger Gomis, Steven Kapsos et Papa Seck. Il est également disponible sur le site web d'ONU Femmes à l'adresse https://data.unwomen.org/features/fallout-covid-19-working-moms-are-being-squeezed-out-labour-force. Les données et l'analyse présentées sont le résultat d'une collaboration continue entre l'OIT et ONU Femmes pour améliorer les statistiques du marché du travail liées au genre. 

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