Le passage à l'industrie et aux services est important car il favorise le développement nécessaire pour atteindre les objectifs des Nations Unies développement durable . Après la Journée de l'industrialisation de l'Afrique au début du mois, qui a mis l'accent sur l'expansion du secteur manufacturier de la région, nous examinons ici les estimations et les projections de l'OIT en matière d'emploi afin d'évaluer les progrès accomplis et de jeter un coup d'œil sur ce qui nous attend.
Perspectives sectorielles et professionnelles
D'ici 2023, l'agriculture représentera la moitié des emplois en Afrique. Bien que cette proportion reste considérable, elle est en baisse par rapport à la moyenne de 58 % enregistrée au cours de la décennie précédant l'an 2000. Mais cette évolution se fait également à un rythme beaucoup plus lent que dans d'autres régions ; l'Asie et le Pacifique ont mis deux fois moins de temps pour s'éloigner de l'agriculture dans les années 1990.
Il existe de grandes variations sous-régionales, la plus forte baisse prévue entre 2000 et 2023 étant de 13 points de pourcentage en Afrique de l'Ouest, une région qui comprend le Ghana et le Nigeria. La baisse la plus faible est prévue en Afrique australe, où l'agriculture n'est pas le secteur prédominant et où elle ne devrait représenter que 9 % de l'emploi en 2023.
Les secteurs évoluent, tout comme la répartition des professions. Les emplois des travailleurs qualifiés de l'agriculture, de la sylviculture et de la pêche et les professions élémentaires restent prédominants en Afrique, mais leur importance diminue progressivement.
Selon les projections, ces professions représenteront 57 % de l'emploi en 2023, soit une baisse par rapport aux 63 % de l'année 2000, ce qui reste inchangé par rapport à la décennie précédente. Cette baisse n'est pas suffisamment importante, surtout sur une période de plus de deux décennies, pour entraîner des changements majeurs pour les autres professions.
Le fossé entre les sexes
Il existe de nettes différences entre les sexes dans l'abandon de l'agriculture. La part des femmes dans l'agriculture devrait diminuer de 10 points de pourcentage entre 2010 et 2023, avec une part croissante de femmes travaillant dans le secteur des services. Pour les hommes, la part de l'emploi dans l'agriculture devrait diminuer un peu moins, de 7 points de pourcentage, avec un transfert à peu près égal de l'emploi masculin vers l'industrie et les services.
En se déplaçant vers le secteur des services, les femmes devraient également progresser dans l'occupation de postes plus qualifiés, la part des femmes atteignant 42 % en 2023. Toutefois, elles continuent de représenter une part assez faible des cadres.
Les données prévoient également une légère amélioration de la situation de l'emploi, une part légèrement plus importante de travailleurs devenant des employés. Bien que cela aille dans la bonne direction, le changement est plutôt lent. Malheureusement, la majorité d'entre eux resteront des travailleurs à leur propre compte et des travailleurs familiaux contribuant à l'économie. Ces travailleurs ont moins de chances de bénéficier d'un régime de travail formel, ce qui se traduit généralement par un manque de sécurité sociale et l'impossibilité de se faire entendre au travail.
Et là encore, de grandes disparités entre les sexes subsistent. Les hommes continuent de constituer la majorité des employés et des employeurs, tandis que les travailleurs familiaux contribuant à l'économie sont des femmes de manière disproportionnée. Selon les projections, près de 80 % des femmes ayant un emploi seront des travailleuses indépendantes ou des travailleuses familiales contribuant à l'économie en 2023, ce qui n'est guère différent de la proportion actuelle.
Les femmes continuent d'être désavantagées selon d'autres paramètres, par exemple la pauvreté des travailleurs. La proportion de travailleurs classés comme extrêmement pauvres, ou vivant dans un ménage dont la consommation par habitant est inférieure à 1,90 USD PPA, devrait tomber à 30% d'ici 2023 - ce qui reste de loin le taux le plus élevé de toutes les régions du monde. Pour les femmes, le taux reste nettement supérieur à celui des hommes.
Une opportunité à saisir
La sous-utilisation de la main-d'œuvre - une mesure utilisée pour évaluer la mesure dans laquelle une économie utilise pleinement ses ressources humaines disponibles - est la plus élevée chez les jeunes, et aucune amélioration n'est en vue. Par exemple, le taux combiné de chômage et de potentiel la main-d’œuvre (LU3) devrait être de 21 % pour les jeunes d'ici 2023, soit plus du double du taux pour les adultes. Il restera également plus élevé pour les femmes.
Plus inquiétant encore, les projections de l'OIT suggèrent que près d'un cinquième des jeunes ne seront pas dans l'enseignement, l'emploi ou la formation (NEET) en 2023, ce qui n'a guère changé depuis 2005. Le taux de NEET pour les jeunes femmes devrait être de 27% en 2023, contre 16% pour les jeunes hommes.
Ces chiffres se combinent pour dresser le portrait d'une région où les progrès vers le travail décent stagnent. Si certains progrès ont été accomplis, comme l'abandon progressif de l'agriculture, il reste encore beaucoup à faire, notamment pour réduire l'informalité et la pauvreté, tout en cherchant à combler les écarts entre les sexes qui devraient persister jusqu'en 2023 et au-delà.
