Le taux de chômage est l'indicateur du marché du travail le plus cité par les médias et les décideurs du monde entier. Mais quelle est sa réelle utilité ? Est-il une bonne mesure de l'état du marché du travail ?
Il indique le pourcentage de personnes sur le site la main-d’œuvre qui n'ont pas d'emploi mais sont disponibles et à la recherche d'un emploi, le site la main-d’œuvre étant la somme des personnes ayant un emploi et des chômeurs.
Le taux de chômage donne une bonne idée de la mesure dans laquelle les personnes prêtes à travailler sont effectivement en mesure de trouver et de commencer un emploi. En d'autres termes, il exprime la capacité du marché du travail à satisfaire la demande explicite d'emploi des personnes, ce qui est certainement une information utile et précieuse, mais pas suffisante pour dresser un tableau complet de l'ampleur de la sous-utilisation de la main-d'œuvre et de l'état général du marché du travail.
En effet, le taux de chômage se concentre sur une population très spécifique (les chômeurs) et ne dit rien de la situation des personnes qui ont un emploi ou des personnes en dehors du site la main-d’œuvre.
Les personnes employées ont réussi à échapper au chômage, mais leurs emplois sont-ils décents ? Leur emploi leur offre-t-il des conditions de travail et de vie satisfaisantes ? Avoir un emploi n'implique pas nécessairement d'avoir un emploi décent, et les personnes ayant un emploi ne sont pas nécessairement mieux loties que les chômeurs.
En ce qui concerne les personnes extérieures au site la main-d’œuvre, ont-elles encore un certain attachement pour le site la main-d’œuvre? Aimeraient-elles avoir un emploi un jour, même si elles ne le recherchent pas activement ou ne sont pas immédiatement disponibles pour en occuper un ? Ont-elles cherché un emploi dans le passé mais ont abandonné la recherche par découragement ?
Ces questions soulignent les limites de l'examen du taux de chômage de manière isolée. Bien qu'il s'agisse d'une mesure utile et importante, une compréhension complète du marché du travail nécessite l'analyse d'indicateurs supplémentaires en plus du taux de chômage.
Sous-utilisation de la main-d'œuvre parmi les personnes occupées : taux de sous-emploi lié au temps
La comparaison des taux de chômage et des taux de sous-emploi liés au temps permet de mieux comprendre les schémas de sous-utilisation de la main-d'œuvre. Dans 40 des 114 pays pour lesquels des données postérieures à 2009 sont disponibles, le taux de sous-emploi lié au temps est plus élevé que le taux de chômage, ce qui signifie que dans plus d'un tiers des pays pour lesquels des données sont disponibles, la sous-utilisation de la main-d'œuvre n'est pas tant un problème de chômage qu'un problème de travail inadéquat des personnes ayant un emploi.
Parmi les pays pour lesquels des données sont disponibles, le taux de sous-emploi lié au temps est supérieur au taux de chômage dans 65 pour cent des pays d'Afrique, 44 pour cent des pays d'Asie et du Pacifique et 43 pour cent des pays d'Amérique, contre seulement 14 pour cent des pays d'Europe et d'Asie centrale. Le niveau de développement économique est manifestement un facteur important qui sous-tend ces différences régionales : dans 82 pour cent des pays à faible revenu pour lesquels des données sont disponibles, le taux de sous-emploi lié au temps est supérieur au taux de chômage. Ainsi, dans le monde en développement, le sous-emploi tend à être plus répandu que le chômage pur et simple. En effet, en l'absence d'indemnités de chômage suffisantes, de services d'agences pour l'emploi, d'épargne et/ou de soutien familial, de nombreux individus ne peuvent se permettre de rester sans emploi et sont contraints d'accepter n'importe quel type d'emploi, même si le temps de travail proposé est inférieur à celui souhaité.
Sous-utilisation de la main-d'œuvre en dehors du site la main-d’œuvre: le potentiel la main-d’œuvre
Dans de nombreux contextes, certaines personnes en dehors du site la main-d’œuvre ont encore un certain attachement au marché du travail et voudraient éventuellement entrer (ou revenir) sur le site la main-d’œuvre. Afin de mieux refléter cette situation, la dix-neuvième résolution de la CIST a introduit le concept de la main-d’œuvre potentiel.
Le site potentiel la main-d’œuvre se compose de deux groupes de personnes en âge de travailler qui ne sont ni en emploi ni au chômage : (1) celles qui ont entrepris des activités de recherche d'emploi mais qui ne sont pas disponibles actuellement et qui le deviendront dans un court laps de temps. Ce groupe est également connu sous le nom de demandeurs d'emploi indisponibles; et (2) ceux qui n'ont pas cherché mais voulaient un emploi et étaient disponibles, également connus sous le nom de demandeurs d'emploi potentiels disponibles. Les demandeurs d'emploi découragés représentent un sous-ensemble spécifique des demandeurs d'emploi potentiels disponibles : ceux qui n'ont pas cherché d'emploi pour des raisons liées au marché du travail.
Toutes ces personnes qui ne sont ni en emploi ni au chômage, bien qu'elles se trouvent en dehors du site la main-d’œuvre, y sont néanmoins attachées, soit par leur recherche d'emploi, soit par leur disponibilité, ce qui signifie qu'elles sont liées au marché du travail. Même si elles ne constituent pas explicitement l'offre de travail, elles pourraient potentiellement fournir de la main-d'œuvre, ce qui représente une autre forme de sous-utilisation de la main-d'œuvre. Leur sous-utilisation de la main-d'œuvre est marquée non seulement par leur absence d'emploi, mais aussi par les circonstances qui les empêchent de chercher un emploi ou d'être disponibles pour en occuper un. Le taux de chômage ne tient pas compte des personnes qui se trouvent en dehors du site la main-d’œuvre et ne fournit aucun type d'information sur leur situation sur le marché du travail, d'où la nécessité de compléter l'analyse par d'autres mesures de la sous-utilisation de la main-d'œuvre. Ceci est d'autant plus important que dans de nombreux pays, le potentiel la main-d’œuvre représente une part significative des personnes en dehors du la main-d’œuvre.
Composition de la sous-utilisation de la main-d'œuvre
Pour comprendre où se situent les plus grands défis, il est nécessaire d'examiner la composition de la sous-utilisation de la main-d'œuvre. Pour ce faire, on peut calculer la part du chômage, du sous-emploi lié au temps et du potentiel la main-d’œuvre dans la sous-utilisation globale de la main-d'œuvre. À cet égard, les schémas régionaux montrent que le chômage est une forme typique de sous-utilisation de la main-d'œuvre dans les pays développés, alors qu'il est moins courant dans les pays en développement. Ces derniers se caractérisent par l'absence d'allocations de chômage suffisantes, la segmentation des marchés du travail et l'informalité, ce qui entraîne une concentration de la sous-utilisation de la main-d'œuvre parmi les employés et les personnes en dehors du site la main-d’œuvre, plutôt qu'au niveau du chômage.
Lorsque le chômage représente la part la plus importante de la sous-utilisation de la main-d'œuvre, on peut en déduire que la sous-utilisation de la main-d'œuvre est principalement un problème de manque d'emplois pour les personnes activement à la recherche d'un emploi. Le sous-emploi lié au temps, qui représente la plus grande part de la sous-utilisation de la main-d'œuvre, implique que la sous-utilisation de la main-d'œuvre est la plus importante parmi les employés, les emplois ayant une durée de travail plus courte que celle souhaitée par les titulaires. Le potentiel la main-d’œuvre , qui représente la plus grande part de la sous-utilisation de la main-d'œuvre, met en évidence le problème du découragement de la recherche d'emploi et de l'indisponibilité pour travailler en raison de responsabilités familiales.
La part du chômage dans la sous-utilisation totale de la main-d'œuvre reflète la mesure dans laquelle le chômage est effectivement la principale forme de sous-utilisation de la main-d'œuvre. Dans 87 pour cent des 70 pays pour lesquels des données sont disponibles, la part du chômage dans la sous-utilisation de la main-d'œuvre est plus élevée pour les hommes que pour les femmes, ce qui implique que les femmes sont plus susceptibles d'être dans d'autres formes de sous-utilisation de la main-d'œuvre que les hommes. Il peut y avoir plusieurs explications à cela : les femmes ont peut-être tendance à travailler moins d'heures qu'elles ne le souhaiteraient, leur travail de soins disproportionné pourrait les rendre moins disponibles pour prendre un emploi, elles peuvent être empêchées plus souvent que les hommes de chercher un emploi en raison d'autres responsabilités et engagements, ou elles peuvent être découragées dans une plus grande mesure dans leur recherche d'emploi, par exemple en raison de la ségrégation sexiste du marché du travail qui fait qu'elles ont un ensemble plus restreint d'opportunités d'emploi potentielles par rapport à leurs homologues masculins.
Sous-utilisation qualitative de la main-d'œuvre : sur-éducation
Le sous-emploi lié au temps, le chômage et le potentiel la main-d’œuvre comprennent tous des personnes en situation de sous-utilisation de la main-d'œuvre, c'est-à-dire des personnes qui pourraient fournir de la main-d'œuvre (ou de la main-d'œuvre supplémentaire) mais qui ne le font pas. Il s'agit d'une sous-utilisation quantitative de la main-d'œuvre, c'est-à-dire d'une sous-utilisation de la main-d'œuvre du point de vue de la quantité de main-d'œuvre qui pourrait être utilisée et qui ne l'est pas. Néanmoins, la sous-utilisation de la main-d'œuvre peut également prendre une forme qualitative, en termes d'emplois n'utilisant pas au maximum les compétences et les capacités des titulaires. L'emploi inadéquat lié aux compétences est également une forme de sous-utilisation de la main-d'œuvre, qui peut avoir des implications importantes pour l'économie et le marché du travail.
De nombreux types possibles d'inadéquation des compétences peuvent se produire sur le marché du travail, résultant de déséquilibres entre les compétences offertes par les travailleurs et celles requises pour les emplois. Les types d'inadéquation des compétences qui constituent une forme de sous-utilisation de la main-d'œuvre sont la suréducation et la surqualification, c'est-à-dire la situation dans laquelle le travailleur a un niveau d'éducation ou de qualification plus élevé que le niveau requis pour l'emploi.
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