La navigation maritime est depuis longtemps l'une des professions les plus difficiles et les plus dangereuses. Les marins sont confrontés non seulement à de longues périodes d'isolement et à des conditions de travail difficiles, mais aussi à des risques importants pour leur santé et leur sécurité. Malgré les progrès de la technologie maritime, de la réglementation et de la formation, chaque année, des centaines de personnes perdent la vie en mer pour diverses raisons : accidents du travail, problèmes de santé, suicides, disparitions en mer et autres causes indéterminées.
Chaque année, la communauté internationale célèbre la Journée des gens de mer le 25 juin, en reconnaissance de la contribution vitale des marins au commerce mondial et à l'économie mondiale. Cette journée sert également à sensibiliser aux défis auxquels ils sont confrontés et à promouvoir l'amélioration des conditions de travail, le soutien à la santé mentale et la sécurité au travail dans l'ensemble du secteur.
Des données valides, fiables et actualisées sur les décès de marins sont essentielles pour élaborer des politiques de sécurité efficaces pour le transport maritime, contrôler leur efficacité et identifier les domaines nécessitant des mesures préventives.
Alors que de nombreux pays suivent les décès dus aux accidents du travail, il n'existe pas de système complet de suivi des décès de marins dus à d'autres causes, telles que les problèmes de santé, les suicides, les incidents impliquant des personnes tombées à la mer ou d'autres causes. La pandémie de COVID-19 a mis ces lacunes en évidence. Les restrictions de mouvement et les périodes prolongées de service à bord ont considérablement affecté la santé mentale des marins, contribuant probablement à l'augmentation du nombre de suicides en mer. Toutefois, en l'absence de données fiables, l'ampleur de cette augmentation n'a pas été quantifiée.
Une nouvelle norme mondiale : Signaler les décès de marins
En réponse à ce besoin, la Conférence internationale du travail a approuvé en 2022 un certain nombre d'amendements importants à la convention du travail maritime, 2006, telle que modifiée (MLC, 2006), qui sont entrés en vigueur à la fin de l'année 2024. Une disposition clé exige que tous les décès de gens de mer employés, engagés ou travaillant à bord de navires fassent l'objet d'une enquête, d'un enregistrement et d'un rapport annuel au Directeur général de l'OIT en vue de leur inclusion dans un registre mondial.
Collecte de données expérimentales : Une première étape
Pour soutenir la mise en œuvre de cette nouvelle exigence de déclaration, une collecte de données expérimentale a été menée en 2024 - marquant la première tentative mondiale d'établir une base de données standardisée sur les décès de marins par cause de décès.
Une enquête envoyée aux ministères du travail et, le cas échéant, aux autorités maritimes nationales, visait à obtenir des données sur le nombre de décès de marins en 2023, ventilées par cause sous-jacente du décès, par type, taille et emplacement du navire, et par sexe, âge, position professionnelle et département du marin. Des données ont été demandées sur cinq causes principales de décès : accidents du travail, facteurs liés à la santé, personnes passées par-dessus bord, suicide et autres causes, ainsi que sur les décès qui font encore l'objet d'une enquête.
Les définitions et classifications utilisées dans l'enquête ont été alignées sur :
- Les dispositions de la CTM de 2006,
- La résolution concernant les statistiques des lésions professionnelles (résultant d'accidents du travail) adoptée par la Conférence internationale des statisticiens du travail(CIST)(https://www.ilo.org/resource/resolution-concerning-statistics-occupational-injuries-resulting),
- Classification statistique internationale des maladies et des problèmes de santé connexes(CIM) de l'OMS(https://www.who.int/classifications/classification-of-diseases),
- Les classifications utilisées dans les statistiques existantes sur le transport maritime (par exemple la classification des types de navires et la taille des navires dans la publication EqUASIS "The world merchant fleet in 2020" (equasis.org) et, dans une certaine mesure, les classifications de l'OMI(https://www.imo.org/en/OurWork/Safety/Pages/RegulationsDefault.aspx).
Malgré sa nature expérimentale, 57 pays ont répondu à l'enquête, ce qui témoigne d'un engagement international fort et jette les bases d'un système plus permanent de collecte et de communication des données. Sur ces 57 pays, 51 ont fourni des données. La liste des pays ayant répondu à l'enquête, ainsi que des détails sur la couverture et la comparabilité des données, sont disponibles dans le rapport. Registre mondial des décès en mer : Collecte expérimentale de données - Rapport | Organisation internationale du travail. L'une des principales conclusions est qu'il existe des différences notables dans la disponibilité et la qualité des sources de données utilisées pour produire des statistiques sur les décès de marins. Alors que la plupart des pays ont mis en place des systèmes d'enregistrement capables de suivre les décès résultant d'accidents du travail, dans de nombreux pays, les décès résultant d'autres causes ne sont pas entièrement pris en compte. En outre, les données soumises par de nombreux pays ne permettent pas une ventilation détaillée des décès de marins par variables clés.
Ce blog résume les données soumises. Bien que la couverture des pays ne soit pas exhaustive, les résultats offrent un aperçu précieux des caractéristiques clés et des tendances émergentes en matière d'incidents mortels en mer.
Les principales causes de décès sont les maladies.
Au total, 403 décès ont été signalés par 51 pays, ce qui donne une idée précise des risques encourus par les marins.
La principale cause de décès est la maladie, avec 139 cas. Cela met en évidence les risques persistants pour la santé inhérents au travail maritime. Les causes les plus fréquentes sont les accidents cardiovasculaires, tels que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, et d'autres maladies non transmissibles, qui sont souvent aggravées par la nature physiquement exigeante du travail, les heures de travail prolongées, le stress chronique et l'accès limité à des soins médicaux en temps opportun en mer.
En outre, 91 cas de personnes passées par-dessus bord et disparues en mer et 74 décès résultant d'accidents du travail ont représenté collectivement plus d'un tiers de tous les décès signalés. Les suicides, avec 26 cas, soit 6,5 % du total, mettent en évidence les problèmes de santé mentale auxquels sont confrontés de nombreux marins. Trente-sept autres décès (9 %) sont dus à d'autres causes, notamment des morts naturelles, des incidents liés à l'alcool, des homicides et des décès survenus à terre. Environ 4 % des cas faisaient encore l'objet d'une enquête au moment de la rédaction du rapport et n'ont pas pu être classés par cause.
Le secteur du transport maritime étant fortement dominé par les hommes, plus de 95 % des victimes étaient des hommes.
La réduction du nombre de décès résultant d'accidents du travail, de personnes passées par-dessus bord et de suicides chez les marins nécessite une stratégie globale à plusieurs niveaux qui porte à la fois sur la sécurité physique et la santé mentale. Cette stratégie pourrait inclure de meilleures mesures de sécurité, des soins de santé préventifs, des examens réguliers, des installations médicales améliorées à bord, ainsi que des programmes de santé et de bien-être adaptés à la vie en mer.
Près de la moitié des décès enregistrés concernaient des marins en activité
Sur les 228 cas où le grade du marin décédé était précisé, les marins qualifiés représentaient près de 50 %, ce qui reflète dans une certaine mesure leur proportion dans l'ensemble du personnel à bord.
Les marins qualifiés sont plus susceptibles d'être victimes d'accidents du travail en mer que les officiers ou le personnel de rang supérieur.
Une analyse détaillée des décès par grade et par cause de décès révèle qu'un pourcentage égal de marins valides et d'autres grades peut mourir de maladies et d'affections liées à la santé. Cependant, les marins valides sont plus susceptibles d'être impliqués dans des accidents du travail mortels que les autres gradés. Par ailleurs, les autres grades ont une probabilité plus élevée de décès par suicide. L'incidence plus élevée des accidents du travail chez les marins aptes au travail s'explique en grande partie par leur plus grande exposition à des tâches manuelles à haut risque, mais aussi par une formation réduite aux procédures de sécurité par rapport au personnel de grade supérieur. Bien que les matelots qualifiés soient formés aux procédures de sécurité de base, ils peuvent avoir moins d'éducation formelle ou de formation technique et peuvent être plus récents dans l'industrie.
Le nombre disproportionné d'accidents du travail mortels chez les marins capables souligne la nécessité de continuer à investir dans les mesures de sécurité, la formation et la préparation aux situations d'urgence.
Près de la moitié des victimes travaillaient dans le service du pont, mais les marins du service des machines couraient un risque élevé de suicide.
Sur les 304 décès pour lesquels le service des gens de mer était spécifié, près de 50 % concernaient le service du pont. Bien que chaque service comporte des risques spécifiques, la nature physiquement exigeante du travail sur le pont - souvent effectué dans des environnements dynamiques et exposés et sous la pression du temps, en particulier lors de la manutention de la cargaison, de l'amarrage et de l'entretien externe - contribue au danger élevé qu'il représente. Environ 26 % des victimes appartenaient au service des machines et 15 % au service de restauration.
Une analyse détaillée des décès par département et par cause de décès révèle les éléments suivants. Les marins du service pont ont une probabilité presque égale de mourir d'un accident du travail, d'une maladie ou d'une affection, ou d'une chute par-dessus bord. En revanche, le personnel du service des machines est plus susceptible de mourir de causes liées à la santé que d'accidents du travail. Bien que le travail dans la salle des machines soit intrinsèquement dangereux, il se déroule généralement dans un environnement plus contrôlé et les membres de l'équipage reçoivent souvent une formation spécialisée en matière de sécurité. Bien que le nombre de suicides ne soit pas élevé, ils sont plus fréquents chez les marins du service des machines que chez ceux du service du pont. Cela peut être attribué à une combinaison de facteurs, notamment des conditions de travail physiquement isolées, des espaces confinés, des niveaux de stress élevés, une interaction sociale limitée, une fatigue chronique et une reconnaissance et un soutien insuffisants des besoins en matière de santé mentale.
Quatre victimes sur cinq étaient âgées de 30 ans et plus
Sur les 223 décès pour lesquels l'âge de la victime était précisé, quatre sur cinq étaient âgés de 30 ans ou plus. Plus précisément, 83 % des victimes avaient 30 ans et plus, tandis que 17 % avaient entre 19 et 29 ans. Aucun décès n'a été signalé parmi les marins âgés de 16 à 18 ans. Il est probable que cela corresponde à la répartition par âge des marins.
Si l'on examine les causes de décès, il est alarmant de constater que les marins âgés de 19 à 29 ans sont presque deux fois plus susceptibles de tomber par-dessus bord que ceux âgés de 30 ans et plus.
Les vraquiers, les cargos, les porte-conteneurs et les pétroliers et chimiquiers représentent collectivement près de 70 % de tous les décès signalés.
Le type de navire a été identifié dans 400 cas de décès. Les accidents mortels survenus sur des vraquiers représentaient à eux seuls près de 25 % de ces décès. Les décès survenus sur les cargos, les porte-conteneurs, les pétroliers et les chimiquiers représentaient collectivement 45 % du total des décès.
La répartition des décès par cause entre les types de navires reflète étroitement les tendances générales, ce qui indique que le type de navire n'a pas d'influence significative sur les principales causes de décès.
La plupart des décès sont survenus sur des navires de taille moyenne ou grande, mais la taille du navire n'a pas d'influence significative sur les principales causes de décès.
La taille du navire a été spécifiée pour un total de 323 des décès signalés. Près de 80 % de ces décès sont survenus sur des navires de taille moyenne ou grande.
La répartition des causes de mortalité par taille de navire est étroitement liée aux tendances générales, ce qui suggère que la taille du navire n'a pas d'influence significative sur les principales causes de mortalité.
Plus de la moitié des décès surviennent lorsque le navire est en mer, mais les accidents du travail sont plus fréquents dans les ports.
La localisation du navire a été précisée pour un total de 339 décès. Plus de 60 % des décès sont survenus alors que le navire était en mer, et près de 30 % alors que le navire était au port.
En mer, les décès dus à des problèmes de santé sont presque deux fois plus susceptibles de se produire que ceux causés par des accidents du travail. Dans les ports, le nombre de décès dus à des problèmes de santé est relativement similaire à celui des accidents du travail.
La proportion de décès liés à des problèmes de santé est plus élevée lorsque le navire est en mer que lorsqu'il est au port, car en mer, l'accès à des soins médicaux immédiats peut être limité.
La proportion de décès dus à des accidents du travail est plus élevée lorsque le navire est au port que lorsqu'il est en mer. Cela est probablement lié à l'intensité et à la variété des tâches physiques dans les ports, telles que le chargement et le déchargement des cargaisons, ainsi qu'aux défis de coordination et à la nature à haut risque de nombreuses opérations portuaires.
Conclusions
La sécurité des gens de mer est de la plus haute importance, et une compréhension claire des risques auxquels ils sont confrontés est essentielle pour prévenir les accidents et les décès. La collecte et la communication de données fiables et cohérentes sur les décès de marins sont essentielles pour élaborer des politiques efficaces qui renforcent la protection et améliorent les normes de sécurité dans l'ensemble de l'industrie maritime mondiale.
Toutefois, cette analyse met en évidence des lacunes importantes dans la disponibilité des données. La comparabilité des données entre les pays pose également problème. Il existe des variations dans les types de décès signalés et dans la ventilation des données en fonction des diverses caractéristiques des victimes et des navires. Ces incohérences entravent la comparabilité des données et leur analyse afin de fournir une image globale et unifiée de la situation.
L'amélioration de la qualité des données, la normalisation des pratiques de notification et l'encouragement à une notification nationale complète et transparente sont des étapes essentielles pour renforcer la sécurité maritime mondiale et mieux protéger les personnes qui travaillent en mer.
Concepts et définitions
Décès des marins : Les décès de marins comprennent les décès résultant d'accidents du travail et d'autres accidents liés à l'exploitation des navires, ainsi que les décès résultant de maladies, de suicides, de personnes passées par-dessus bord, etc. Les définitions de ces types de décès sont les suivantes :
- Maladie : Le décès résultant d'une maladie est tout décès d'un marin résultant d'une maladie qui n'est pas le résultat d'un accident du travail. Cela inclut les décès qui résultent de l'évolution naturelle de l'âge.
- Personne à la mer (présumée décédée) : Toute perte d'un marin résultant d'un départ involontaire du navire dans l'eau, lorsqu'il n'y a pas de preuve directe du décès de la personne, telle que la découverte de restes attribuables à cette personne (par exemple, un cadavre ou un squelette).
- Accident du travail : Tout décès d'un marin résultant d'un accident du travail. L'accident du travail est un événement inattendu et non planifié, y compris des actes de violence, survenant par le fait ou à l'occasion du travail (c'est-à-dire lors de l'exercice d'une activité, pendant le temps passé au travail ou dans l'exercice de l'activité de l'employeur) et entraînant des lésions corporelles, une maladie ou le décès d'un ou de plusieurs travailleurs. Elle inclut un accident du travail entraînant la mort dans l'année qui suit le jour de l'accident du travail.
- Suicide : Tout décès d'un marin à bord lorsque le décèsrésulte de blessures auto-infligées avec la preuve de l'intention de mourir.
- Autres : Comprend les décès de marins résultant d'événements dont l'intention est indéterminée (par exemple, empoisonnement, alcool, surdose accidentelle de médicaments, mauvais médicaments administrés ou pris par erreur).
