Dans le monde entier, les femmes gagnent toujours beaucoup moins que les hommes. Mais il ne suffit pas de prendre en compte les revenus des salariés. Ce qui compte également, c'est le revenu total du travail, qui combine les revenus des salariés et des travailleurs indépendants et tient compte du fait que les gens travaillent ou non. Ce blog va au-delà de l'écart de rémunération habituel pour explorer la manière dont les taux d'emploi, le temps de travail et la rémunération interagissent pour façonner les inégalités persistantes entre les hommes et les femmes.
Revenu du travail et ratio hommes-femmes du revenu du travail
Le revenu du travail est le revenu que les individus tirent de leur travail. Il comprend les salaires, les primes et tout autre paiement supplémentaire provenant d'un emploi. S'il s'agit d'un travailleur indépendant, il s'agit de l'argent qu'il gagne en travaillant, ce qui n'inclut pas les revenus provenant d'investissements, de loyers ou de la possession d'une entreprise sans y travailler. L'inclusion des revenus du travail provenant de l'activité indépendante est essentielle pour comprendre la situation des marchés du travail dans le monde, car près de 50 % de la main-d'œuvre mondiale est indépendante, avec des proportions particulièrement élevées dans les pays à revenus faibles et moyens inférieurs. Contrairement aux revenus du capital - c'est-à-dire l'argent gagné à partir d'actifs tels que la propriété, les brevets ou les machines, qui profitent généralement aux individus les plus riches - les revenus du travail constituent la principale source de revenus pour la plupart des gens. Par conséquent, l'examen de la répartition des revenus du travail entre les différents groupes de la population peut nous aider à mieux comprendre les disparités économiques globales.
Plus précisément, l'analyse des différences de revenus du travail entre les hommes et les femmes donne des indications précieuses sur les inégalités substantielles et persistantes que nous observons aujourd'hui dans le monde du travail. Une mesure simple des inégalités entre les hommes et les femmes est le ratio hommes-femmes des revenus du travail. Comme l'illustre la figure 1, ce ratio est le rapport entre l'ensemble des revenus du travail que les femmes gagnent collectivement au cours d'une année et le total des revenus du travail que les hommes gagnent collectivement au cours de la même période.
Cette mesure présente trois avantages essentiels :
- Il reflète les inégalités au sein de l'ensemble de la population en âge de travailler. En agrégeant l'ensemble des revenus du travail - y compris ceux des personnes qui n'ont pas d'emploi et dont les revenus sont donc nuls - il reflète les disparités au sein de l'ensemble de la population en âge de travailler, et pas seulement parmi les personnes qui ont un emploi. En d'autres termes, le ratio hommes-femmes des revenus du travail reflète la manière dont les différences entre la taille de la population employée féminine et masculine et les revenus des personnes employées contribuent à ce que les femmes reçoivent moins de revenus du travail que les hommes au cours d'une année.
- Il reflète les différences de temps consacré au travail rémunéré. Comme ce ratio utilise le revenu annuel du travail plutôt que le salaire horaire moyen, il tient également compte des différences dans le temps passé par les femmes et les hommes à travailler contre rémunération, ce qui constitue un facteur important d'inégalité entre les sexes.
- Il comprend également d'autres facteurs liés au lieu de travail. Le rapport hommes-femmes sur le revenu du travail englobe une série d'autres facteurs sur le lieu de travail qui entraînent des différences significatives dans les revenus annuels entre les hommes et les femmes, notamment le choix de la profession et la rapidité de la progression de carrière.
Quelle est l'ampleur des inégalités entre les hommes et les femmes dans le monde du travail ?
Le revenu du travail gagné par l'ensemble des femmes dans le monde représente à peine plus de la moitié de celui gagné par l'ensemble des hommes. En 2025, le ratio hommes-femmes en matière de revenus du travail était de 0,52, ce qui signifie que, collectivement, les femmes ne recevaient que 52 cents pour chaque dollar reçu par les hommes.
Les inégalités entre les hommes et les femmes en matière de revenus du travail se sont réduites au cours des vingt dernières années, mais elles restent importantes. Entre 2004 et 2025, le ratio hommes-femmes des revenus du travail a connu une modeste augmentation, les femmes passant de 47 cents par dollar en 2004 à 52 cents en 2025 (figure 2). Cependant, ce progrès global cache des différences régionales significatives, comme le montre la figure 3. En 2025, le rapport entre le revenu du travail des femmes et celui des hommes n'était que de 14 cents dans les États arabes, le plus bas au monde, suivis par l'Afrique avec un rapport de 35 cents. Ces régions ont connu des progrès limités depuis 2004. En revanche, l'Asie et le Pacifique, l'Europe et l'Asie centrale, ainsi que les Amériques ont enregistré des progrès plus substantiels. Par exemple, le ratio en Asie et dans le Pacifique est passé de 36 cents en 2004 à 45 cents en 2025, tandis que dans les Amériques, il est passé de 53 à 65 cents au cours de la même période.
Les écarts entre les hommes et les femmes en matière d'emploi et de rémunération contribuent tous deux à réduire les revenus du travail des femmes.
Le ratio hommes-femmes des revenus du travail reflète l'effet combiné de deux disparités clés entre les hommes et les femmes : les différences de participation à l'emploi et les différences de revenus par travailleur entre les hommes et les femmes. Cela signifie que les femmes ne gagnent collectivement que 52 cents pour chaque dollar gagné par les hommes (figure 4a), et ce pour deux raisons : (i) les femmes sont moins nombreuses que les hommes à occuper un emploi et (ii) les revenus annuels moyens des travailleuses sont inférieurs à ceux des hommes. En 2025, il y a 1,4 milliard de femmes employées contre 2,1 milliards d'hommes. En d'autres termes, il y a environ 3 travailleurs masculins pour 2 travailleurs féminins. Parmi les travailleurs, les femmes gagnent 78 cents pour chaque dollar gagné par les hommes, comme le montre la figure 4b. Ces deux facteurs - moins de femmes dans la population active et des revenus annuels inférieurs - constituent des obstacles importants à la réduction de l'écart entre les revenus du travail des hommes et des femmes.
Qu'est-ce qui explique l'écart de rémunération entre les femmes et les hommes ?
Pourquoi les travailleuses ne gagnent-elles que 78 cents pour chaque dollar gagné par les travailleurs au cours d'une année ? Les disparités de revenus annuels entre les travailleurs féminins et masculins s'expliquent en partie par les différences d'heures travaillées, de type d'emploi et de responsabilités familiales non rémunérées. L'un des principaux facteurs est le temps : en 2025, les femmes ont travaillé en moyenne 6 heures et 25 minutes de moins par semaine que les hommes dans le cadre d'un emploi rémunéré, un écart qui n'a pratiquement pas changé depuis 2005 (voir figure 5). Mais cette statistique ne dit qu'une partie de l'histoire. Dans toutes les régions du monde, les femmes travaillent toujours plus longtemps que les hommes lorsque l'on tient compte à la fois du travail rémunéré et du travail domestique et de soins non rémunérés. En d'autres termes, les femmes consacrent non seulement moins de temps au travail rémunéré, mais aussi plus de temps aux soins non rémunérés, ce qui contribue à la fois à leur "pauvreté en revenus" et à leur "pauvreté en temps" par rapport aux hommes. Bien qu'il apporte une contribution fondamentale à nos sociétés et à nos économies, le travail domestique et de soins non rémunéré est largement méconnu et sous-évalué dans les mesures dominantes du progrès économique telles que le PIB.
Au-delà des contraintes de temps, le type de travail effectué par les femmes limite également leur potentiel de rémunération. Au cours de la dernière décennie, les femmes ont été de plus en plus nombreuses à occuper des postes hautement qualifiés, ce qui a entraîné une tendance générale à l'amélioration des compétences professionnelles. Toutefois, dans de nombreux secteurs et professions, elles restent surreprésentées dans des fonctions généralement sous-évaluées, ce qui se traduit par des salaires inférieurs et des conditions de travail moins décentes. En 2023, les femmes n'occuperont que 30 % des postes de direction au niveau mondialce qui met en évidence un écart persistant par rapport à la parité souhaitée. Néanmoins, cela représente une amélioration modeste d'environ 3,5 points de pourcentage au cours des deux dernières décennies. Les pays à faible revenu ont notamment enregistré des progrès significatifs, la représentation des femmes aux postes de direction passant de 24,7 à 36,5 %. En revanche, les pays à revenu moyen inférieur ont connu une baisse de la représentation des femmes au cours des dernières années.
Au-delà de la position des femmes dans la gestion et l'entrepreneuriat, la ségrégation entre les sexes au niveau des professions est persistante. Les femmes sont surreprésentées dans les professions liées aux soins infirmiers, à la garde d'enfants et au nettoyage, les femmes occupant 75 % ou plus de ces postes. En revanche, les hommes dominent largement dans des domaines tels que la conduite de poids lourds et la réparation de machines. S'il n'est peut-être pas réaliste, ni même souhaitable, d'avoir une répartition égale des hommes et des femmes dans toutes les professions, ce qui compte vraiment, c'est de s'assurer que les stéréotypes sexistes dépassés n'entravent pas les choix de carrière de quiconque. Cela signifie qu'il faut s'attaquer aux préjugés dès le plus jeune âge et veiller à ce que chacun ait un accès égal à l'éducation et aux possibilités d'emploi à tous les stades de sa vie.
L'ampleur de l'emploi informel chez les femmes et les hommes est un autre domaine où les disparités sont importantes. Au niveau mondial, la plupart des travailleurs occupent des emplois informels, souvent dépourvus de protection sociale, de conditions de travail décentes et de représentation collective. En 2025, le taux d'emploi informel était plus élevé chez les hommes (59 %) que chez les femmes (56 %). Toutefois, cette tendance n'est pas la même dans toutes les régions ou dans tous les groupes de revenus. Dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, où l'informalité est beaucoup plus répandue, les femmes ont un taux d'emploi informel supérieur à celui des hommes de 4,7 et 4,6 points de pourcentage, respectivement.
Conclusions
Les inégalités entre les hommes et les femmes sont complexes, avec des causes multiples et des manifestations variées. Les données relatives au revenu du travail peuvent offrir un aperçu simple mais complet de la dynamique mondiale du genre dans le monde du travail. Notre analyse des disparités entre les sexes en matière de revenus du travail montre clairement que les progrès vers la parité hommes-femmes ont été lents et inégaux, et que pour parvenir à une véritable égalité entre les sexes, il faudra non seulement amener davantage de femmes sur le marché du travail, mais aussi démanteler les barrières qui limitent le potentiel de gain des femmes. Le travail de soins non rémunéré reste un obstacle majeur à l'accès à un emploi de qualité et sa valeur économique doit être reconnue pour éviter qu'il ne pèse indûment sur les femmes. Les stéréotypes sexistes persistants contribuent à la ségrégation professionnelle verticale et horizontale, tandis que l'emploi informel restreint encore davantage l'accès des femmes à la protection sociale et à des conditions de travail décentes dans les pays à revenu faible et moyen inférieur. Alors que nous aspirons à un avenir plus équitable, il est essentiel que les décideurs politiques, les entreprises et les communautés travaillent ensemble pour relever tous ces défis.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les disparités économiques plus larges dans le monde du travail, vous pouvez consulter les statistiques relatives au revenu du travail sur ILOSTAT. Les indicateurs publiés comprennent la part du revenu du travail en pourcentage du PIB - une mesure clé de l'inégalité et un indicateur des ODD - la distribution du revenu du travail, et le ratio hommes-femmes du revenu du travail (appelé "Écart de revenu entre hommes et femmes, revenu du travail des femmes par rapport à celui des hommes" sur l'ILOSTAT). Ces indicateurs font partie de la collection d'estimations modélisées de l'OIT. Restez à l'écoute de nos mises à jour régulières.
