Les travailleurs pauvres sont des personnes employées qui vivent dans des ménages qui se situent en dessous d'un seuil de pauvreté accepté. Alors que la pauvreté dans le monde développé est souvent associée au chômage, l'extrême pauvreté qui existe dans une grande partie du monde en développement est en grande partie un problème de personnes employées dans ces sociétés. Pour ces travailleurs pauvres, le problème est généralement celui de la qualité de l'emploi. Pour réduire la pauvreté conformément aux ODD, il faut donc améliorer les possibilités d'emploi et les revenus des travailleurs pauvres, c'est-à-dire des personnes qui ont un emploi, mais qui ne parviennent pas à se hisser, elles et leur famille, au-dessus du seuil de pauvreté.