El tiempo de trabajo adecuado es una parte crucial del trabajo decente. Representa un elemento clave de las condiciones de trabajo y tiene un gran impacto en los ingresos, el bienestar y las condiciones de vida de los trabajadores.

Algunos de los principales retos en materia de tiempo de trabajo han persistido desde los albores de la era industrial: las horas de trabajo excesivas y la necesidad de proteger la salud y la seguridad de los trabajadores limitando las horas de trabajo y proporcionando períodos adecuados de descanso y recuperación, incluidos el descanso semanal y las vacaciones anuales pagadas, que están consagrados en las normas internacionales del trabajo.

Por otro lado, para alcanzar un nivel adecuado de remuneración mensual, los trabajadores deben tener acceso a un número mínimo deseable de horas de trabajo, evitando el tiempo parcial involuntario ocupación y el subempleo por tiempo.