La Journée internationale des personnes âgées, commémorée chaque année le1er octobre, met en lumière les contributions des personnes âgées à nos communautés et à l'économie. Elle attire également l'attention sur les possibilités offertes par l'allongement de la durée de vie et sur les défis qui y sont associés. Pour accélérer notre recherche de solutions à ces défis, les Nations unies ont proclamé la période 2021-2030 " Décennie du vieillissement en bonne santé". Cette initiative mondiale, menée par l'OMS, vise à améliorer la vie des personnes âgées, de leurs familles et de leurs communautés par des actions concertées et catalytiques.
Le vieillissement de la population est l'une des principales tendances démographiques mondiales actuelles. Dans pratiquement tous les pays, la taille et la part de la population âgée augmentent, et cette tendance devrait se poursuivre pendant des décennies. Cette évolution est due à l'allongement de l'espérance de vie et à la baisse des taux de fécondité. Actuellement, plus de 60 % de la population mondiale vit dans des pays où les taux de fécondité sont tombés en dessous du seuil de remplacement (2,1 naissances vivantes par femme). Au niveau mondial, l'espérance de vie a augmenté de plus de six ans entre 2000 et 2019, passant de 66,8 ans à 73,4 ans, bien que la pandémie l'ait fait chuter à 71,4 ans en 2021.
Pourtant, la population mondiale âgée de 65 ans ou plus a plus que doublé au cours des dernières décennies, passant de 324 millions en 1990 à 761 millions en 2021. Ce nombre devrait encore doubler d'ici 2050, pour atteindre 1,6 milliard. De même, la population âgée de 55 à 64 ans augmente rapidement, et la population âgée de 80 ans ou plus croît encore plus rapidement.
Le vieillissement de la population a des répercussions importantes sur le monde du travail, ce qui amène à se demander dans quelle mesure les marchés du travail et les institutions de protection sociale sont bien préparés à soutenir les travailleurs âgés. L'Agenda 2030 pour le développement durable, qui promet de "ne laisser personne de côté", inclut les seniors, qui méritent de pouvoir bénéficier d'un travail décent, d'une retraite digne, du bien-être et d'une bonne qualité de vie. Que ce soit par choix ou par nécessité, de nombreux seniors continuent de participer au site la main-d’œuvre mais ont souvent du mal à trouver des opportunités d'emploi appropriées. Ce blog se concentre sur la participation des seniors à la main-d’œuvre et sur la sous-utilisation de la main-d'œuvre afin de découvrir les différentes formes (parfois cachées) qu'elle peut prendre.
Augmentation de l'âge de la retraite et de la participation des seniors la main-d’œuvre
Selon le dernier rapport mondial sur la protection sociale, en 2023, 79,6 % des personnes ayant dépassé l'âge légal de la retraite dans le monde recevront une pension. Bien que ce chiffre global semble encourageant, il masque de grandes disparités : seulement 12,7 % des personnes ayant dépassé l'âge de la retraite recevaient une pension dans les pays à faible revenu, contre une couverture quasi universelle (96,8 %) dans les pays à revenu élevé. En outre, il ne fournit aucune information sur le niveau et l'adéquation de ces pensions.
L'augmentation de l'âge de la retraite est devenue une mesure courante dans le monde entier pour assurer la viabilité des systèmes de pension. Toutefois, cette mesure nécessite une approche globale qui prenne en compte des facteurs sociaux, économiques, liés au marché du travail et à la santé.
En 1995, les personnes âgées de 55 ans et plus représentaient 19 % de la population mondiale en âge de travailler, contre 24,8 % en 2020. Tout comme la population, le site la main-d’œuvre vieillit : les personnes âgées de 55 ans et plus représentaient 10,9 % de la population mondiale la main-d’œuvre en 1995, contre 16,3 % en 2020. Cette évolution est plus rapide que la croissance de la population en âge de travailler, ce qui reflète peut-être l'insuffisance des montants des pensions ou la prévalence de l'informalité.
Alors que le taux de participation mondial à la main-d’œuvre est en baisse en raison de nombreux facteurs, notamment la participation accrue et prolongée des jeunes à l'éducation, le taux de participation des personnes presque âgées (55 à 64 ans) a augmenté de 7 points de pourcentage entre 1992 et 2022. Notamment, les femmes de cette tranche d'âge ont connu une augmentation de 12,3 points de pourcentage, contre 1,7 point pour les hommes proches du troisième âge, ce qui reflète l'augmentation de la participation des femmes sur le site la main-d’œuvre il y a plusieurs décennies, alors qu'elles atteignent aujourd'hui l'âge proche du troisième âge.
Un chômage apparemment contenu pour les seniors
Si le taux de chômage des travailleurs âgés est généralement faible, il ne s'agit pas d'une bonne nouvelle pour les seniors. Les travailleurs âgés de 65 ans et plus ont le taux de chômage mondial le plus bas (1,4 %), suivis par les personnes âgées de 55 à 64 ans (2,5 %). En revanche, le taux de chômage mondial des travailleurs de 25 à 54 ans est de 4,5 % et celui des jeunes de 15 à 25 ans de 13,3 %. Cette baisse des taux de chômage en fonction de l'âge se vérifie dans tous les groupes de revenus des pays.
Cependant, les personnes âgées sont confrontées à d'autres défis. Même si les taux de chômage sont plus faibles, ceux qui sont au chômage ont tendance à avoir plus de difficultés. Dans 62 % des pays pour lesquels des données sont disponibles, la proportion de chômeurs de longue durée est plus importante chez les personnes âgées de 55 ans et plus que chez les personnes âgées de 25 à 54 ans. En fait, lorsqu'ils se retrouvent sans emploi, les seniors ont tendance à quitter le site la main-d’œuvre plutôt que de chercher du travail. Les seniors sont confrontés à de sérieux obstacles dans leur recherche d'emploi, notamment la discrimination fondée sur l'âge, le manque de compétences et de soutien en matière de recherche d'emploi, des compétences réelles ou perçues comme dépassées, des attentes réelles ou perçues comme plus élevées en matière de conditions de travail, et une mobilité géographique moindre. En effet, le rapport entre les demandeurs d'emploi découragés et les chômeurs est plus élevé pour les 55 ans et plus que pour les 25 à 54 ans dans 92 % des pays disposant de données.
En outre, la pandémie de COVID-19 a frappé plus durement les travailleurs âgés que les groupes plus jeunes. Dans près de la moitié des pays pour lesquels des données sont disponibles, la hausse du chômage en 2020 a été plus importante pour les personnes âgées de 55 ans et plus que pour les travailleurs dans la force de l'âge âgés de 25 à 54 ans. En moyenne, le chômage a augmenté de 90 % pour les seniors, contre 30 % pour les travailleurs dans la force de l'âge.
Un tableau plus complet de la sous-utilisation de la main-d'œuvre par les seniors
La sous-utilisation de la main-d'œuvre va au-delà du chômage. Elle inclut le sous-emploi lié au temps (lorsque le nombre d'heures de travail est inférieur à ce que le travailleur souhaite et est disponible) et le potentiel la main-d’œuvre (les personnes en dehors du site la main-d’œuvre qui sont disponibles ou à la recherche d'un emploi, mais pas les deux simultanément). Les données montrent que les personnes âgées et les personnes proches de l'âge de la retraite sont moins exposées à la sous-utilisation de la main-d'œuvre que les autres groupes d'âge. Toutefois, leur sous-utilisation de la main-d'œuvre reste importante.
Les calculs de l'OIT basés sur des données couvrant 157 pays indiquent que, dans le monde, 51,7 millions de personnes âgées de 55 ans et plus sont en sous-utilisation de la main-d'œuvre. Elles sont 22,6 millions à être en sous-emploi lié à la durée du travail, 15,4 millions à être au chômage et 13,7 millions à être en dehors du site la main-d’œuvre mais disponibles ou à la recherche d'un emploi.
Le taux global composite de sous-utilisation de la main-d'œuvre (couvrant le chômage, le sous-emploi lié au temps et le potentiel la main-d’œuvre) est de 8,1 pour cent pour les personnes âgées de 55 ans et plus, et atteint 13,2 pour cent dans les pays à faible revenu. En outre, les taux de sous-utilisation de la main-d'œuvre sont plus élevés pour les femmes âgées de 55 ans et plus que pour leurs homologues masculins, ce qui indique des difficultés accrues pour les femmes âgées sur le marché du travail.
Si l'on examine la composition de la sous-utilisation de la main-d'œuvre en fonction de ses trois composantes (chômage, sous-emploi lié au temps et force de travail potentielle), on constate que la prévalence du chômage est la plus faible pour les 55 ans et plus par rapport aux autres groupes d'âge, tandis que celle du sous-emploi lié au temps est la plus élevée, ce qui souligne une fois de plus la diversité des obstacles au marché du travail auxquels sont confrontés les travailleurs âgés. La prédominance du sous-emploi lié au temps parmi les formes de sous-utilisation de la main-d'œuvre des travailleurs âgés est particulièrement frappante dans les pays à faible revenu, ce qui suggère que l'insuffisance ou l'inexistence des filets de protection sociale et d'autres formes de soutien financier poussent les personnes âgées à trouver n'importe quel emploi possible, même s'il est inadéquat. En outre, après le sous-emploi lié au temps, le chômage est la deuxième forme de sous-utilisation de la main-d'œuvre pour les hommes âgés de 55 ans et plus, tandis que pour les femmes, c'est le potentiel la main-d’œuvre (la forme de sous-utilisation de la main-d'œuvre avec l'attachement le plus faible au marché du travail).
Au-delà de la sous-utilisation de la main-d'œuvre
Ce blog s'est concentré sur la sous-utilisation de la main-d'œuvre parmi les travailleurs âgés. Mais leur situation professionnelle et leur bien-être dépendent de nombreux autres facteurs, tels que la qualité de l'emploi, le contexte socio-économique, la solidité des systèmes de protection sociale et la dynamique du ménage.
En outre, les travailleurs âgés contribuent à la société par leur travail rémunéré, mais aussi par des activités non rémunérées, telles que l'agriculture de subsistance ou la prestation de soins, qui sont souvent négligées.
Pour améliorer véritablement la qualité de vie des travailleurs âgés, les décideurs politiques doivent prendre en compte l'ensemble de leurs contributions - rémunérées ou non - et relever les différents défis auxquels ils sont confrontés. Ce n'est qu'à cette condition que nous pourrons garantir un marché du travail plus inclusif et plus favorable à tous.
