El Departamento de Estadística de la OIT tiene un programa activo de investigación metodológica para identificar y promover buenas prácticas en la recopilación y presentación de estadísticas del trabajo. Esta labor se realiza tanto para prestar apoyo a los países como para informar sobre la labor de establecimiento de normas en curso. El trabajo de investigación se extiende a través de una amplia gama de temas con un enfoque cambiante a lo largo del tiempo que refleja las últimas demandas y el trabajo necesario para apoyar el establecimiento y la aplicación de normas.

Un cuerpo sustancial de investigación en curso implica la identificación de las mejores prácticas en el diseño de las encuestas de población activa (EPA). La OIT sigue un enfoque modular al diseño de los cuestionarios de la EPA, basado en el desarrollo y las pruebas exhaustivas. Este enfoque tiene por objeto permitir que los elementos de un cuestionario se añadan o se eliminen según sea necesario, con el fin de aumentar la flexibilidad a lo largo del tiempo y entre los países. Se ha publicado una primera EPA modular basada en un importante programa de estudios piloto realizado entre 2015 y 2017. Desde entonces, la OIT ha trabajado en una amplia gama de temas con el objetivo de identificar buenos enfoques de medición en temas clave como las relaciones laborales, los empleos verdes, el trabajo voluntario, la cualificación de la educación y los desajustes en las cualificaciones, la migración laboral y otros. La OIT tratará de continuar este proceso en colaboración con los países y otros asociados para aprovechar y mejorar los instrumentos y la orientación existentes a lo largo del tiempo.