Con motivo del Día Internacional de la Familia, el 15 de mayo, la OIT analiza cómo influye la estructura familiar en la participación de las mujeres y los hombres en la población activa.
A lo largo de su vida, las personas pueden entrar o salir de la población activa, pero, en general, los adultos de primera edad, de 25 a 54 años, son los que tienen más probabilidades de participar en la población activa. Muchos de ellos tienen personas a su cargo, como hijos, familiares mayores o personas con discapacidad, que dependen de ellos para recibir cuidados y apoyo, incluido el económico. El resto del blog se centra en los adultos de este grupo de edad.
A escala mundial, el 34% de los adultos en edad productiva tienen al menos un hijo menor de seis años. Entre ellos, el 53,4% reside en hogares con pareja1Las parejas con niños pequeños tienen tres o más miembros. Un miembro figura como "cabeza de familia", otro como "cónyuge del cabeza de familia" y al menos uno como "hijo del cabeza de familia" menor de seis años., el 43,2% en hogares de familia extensa2Las familias extensas con niños pequeños tienen tres o más miembros. Un miembro figura como "cabeza de familia", al menos un miembro figura como "hijo del cabeza de familia" menor de seis años y al menos un miembro figura como pariente del cabeza de familia distinto del "cónyuge del cabeza de familia" o del "hijo del cabeza de familia". En estos hogares puede haber cabezas de familia, cónyuges, hijos del cabeza de familia y cualquier otro pariente. Sin embargo, no deben incluir a ningún miembro extrafamiliar., y un 3,4% en hogares monoparentales3Los hogares monoparentales tienen dos o más miembros. Uno de ellos figura como "cabeza de familia" y al menos uno como "hijo del cabeza de familia". En estos hogares, un hijo sólo se define por su relación con el cabeza de familia. También puede haber varios hijos. Estos hogares sólo tienen un cabeza de familia y los hijos de éste, predominantemente como madres solteras. En el caso de las personas con niños pequeños, los hogares formados por una pareja son los más comunes en todos los grupos de renta de los países, excepto en los países de renta media-alta, donde las familias extensas son ligeramente más frecuentes que las parejas.
En las dos últimas décadas, no se han producido cambios en la tasa global de actividad de las personas de 25 a 54 años. Sin embargo, un desglose por género muestra una tendencia divergente que apunta a la persistencia de importantes diferencias entre mujeres y hombres. Desde 2004, las mujeres han logrado algunos avances marginales, aumentando su tasa de actividad en 1,1 puntos porcentuales hasta alcanzar el 64,5% en 2023, mientras que los hombres han experimentado un descenso de 1,1 puntos porcentuales, situándose en el 92%. Esto sitúa la brecha global de género en la participación de la población activa en un sustancial e implacable 27,5 puntos porcentuales en 2023.
Pero, ¿cómo varía esta diferencia en la participación en la población activa según los tipos de familia? El análisis de los datos de las Estimaciones Modelizadas de la OIT (ILOEST) revela que la composición de los hogares influye significativamente en la brecha de género, sobre todo cuando hay niños de por medio. La participación de las mujeres en la población activa, más que la de los hombres, está muy influida por la presencia de niños pequeños. La investigación muestra que las responsabilidades del cuidado de los niños recaen desproporcionadamente en las mujeres debido a las normas de género, ya que se considera que los hombres deben ser el sostén del hogar(OIT 2018). Estos datos se suman al cuerpo de literatura, encontrando que las mujeres con hijos menores de seis años en parejas y familias extensas tienen una participación significativamente reducida en la fuerza laboral. Por el contrario, las madres solas de niños pequeños, que se enfrentan a desafíos únicos que a menudo requieren su participación en la fuerza de trabajo, aumentan la suya.
En términos numéricos, la tasa de actividad de las mujeres con hijos pequeños que viven en pareja y en familia extensa es 12 y 14 puntos porcentuales inferior, respectivamente, a la de las que no tienen hijos pequeños. En cambio, las altas tasas de participación de los hombres experimentan cambios mucho menores cuando tienen hijos pequeños. Son tres puntos porcentuales más altas en las parejas y 0,6 puntos más bajas en las familias extensas que en las que no tienen hijos pequeños.
Teniendo en cuenta este patrón divergente de género, la brecha de género para las parejas y las familias extensas con hijos pequeños es casi dos tercios mayor que para los individuos sin hijos pequeños. Las diferencias de género en la participación en el mercado laboral son asombrosas: 38 puntos porcentuales en el caso de las parejas y 36 puntos porcentuales en el de las familias extensas con hijos pequeños. En comparación, la diferencia entre hombres y mujeres en el caso de las personas sin hijos pequeños es de 23 puntos porcentuales.
Globalmente, la brecha de género en la participación laboral sigue siendo similar entre quienes residen en parejas y en familias extensas. Sin embargo, la dinámica de la participación laboral femenina difiere significativamente entre los distintos grupos de ingresos en estas estructuras familiares. Cabría esperar que el hecho de vivir con la familia extensa aliviara las responsabilidades de las madres en el cuidado de los hijos, aumentando potencialmente su participación en la población activa. Sin embargo, tanto en los países de renta alta como en los de renta baja, se observa la tendencia contraria: las mujeres de familias extensas con hijos pequeños presentan tasas de participación laboral más bajas que las de los hogares formados por una pareja. Por lo tanto, no es posible generalizar que la configuración de pareja o de familia extensa sea más propicia para la incorporación de la mujer a la población activa. Esto podría atribuirse al hecho de que las características de los hogares, como la riqueza, los niveles de educación, las normas culturales y el número de hijos, pueden tener diversos grados de influencia en las decisiones sobre la estructura familiar en los distintos países.
Las familias monoparentales, especialmente las madres solteras, se enfrentan a retos únicos a la hora de compaginar el trabajo con el cuidado de los hijos. Para muchas familias monoparentales, incorporarse al mercado laboral no es opcional, ya que son las únicas que se ocupan económicamente de ellas y de sus hijos. Esta necesidad económica obliga a menudo a las madres solteras a desviarse de las normas tradicionales de género. En todo el mundo, la tasa de actividad de las madres solas con hijos pequeños es del 71%, tres puntos porcentuales más que la de las mujeres sin hijos pequeños. Esta responsabilidad financiera hace que las tasas de población activa de las madres solas sean más altas en los países de renta baja y media-baja que en los que no tienen hijos pequeños (en 17 y 10 puntos porcentuales, respectivamente) y aproximadamente la misma tasa en los países de renta media-alta. Esto, a su vez, reduce la brecha de género en la participación laboral de las familias monoparentales. En particular, en los países de renta baja, la brecha de género resultante con los padres solos es de sólo 4 puntos porcentuales.
Las diferencias de género en la participación en el mercado laboral entre los distintos grupos de renta y tipos de familia ponen de relieve dos puntos clave. En primer lugar, la brecha de género aumenta con la presencia de niños pequeños en las parejas y familias extensas de todos los grupos de ingresos. En segundo lugar, aunque los niños pequeños y las responsabilidades asociadas al cuidado de los hijos parecen explicar una parte significativa de la brecha de género en los países de renta alta, media-alta y baja, no la explican en su totalidad. Mientras tanto, en los países de renta media-baja, incluso la participación laboral de las mujeres sin hijos pequeños sigue siendo bastante baja, y la brecha de género es excesivamente alta. Esto apunta a la importancia de otros factores, además de las responsabilidades del cuidado de los hijos, que mantienen baja la participación femenina en la población activa, como las normas de género restrictivas, otras responsabilidades de cuidado no remuneradas, las políticas discriminatorias en el lugar de trabajo y el acceso limitado a la educación, la formación y el empleo.
Existen importantes diferencias de género en la participación en la población activa, que son especialmente marcadas si se tiene en cuenta la presencia de niños pequeños. En todos los grupos de ingresos, las mujeres asumen una parte desproporcionada de las responsabilidades del cuidado de los hijos. Las madres de niños pequeños en parejas y familias extensas reducen significativamente su participación en la población activa en comparación con las mujeres en hogares sin niños pequeños. En cambio, los elevados índices de participación de los hombres experimentan cambios mucho menores cuando tienen hijos pequeños. Para reducir las diferencias de género en la participación laboral de las familias con hijos pequeños, los países pueden mejorar el acceso a servicios de guardería adecuados, accesibles, de calidad y asequibles, y ofrecer permisos parentales remunerados a ambos progenitores. Además, pueden aplicar políticas más amplias como la promoción de opciones de trabajo flexibles, la prestación de otros servicios de cuidados (como los servicios de cuidados de larga duración), la inversión en educación y formación para mujeres y hombres, la garantía de la igualdad salarial y la lucha contra la discriminación de género tanto dentro como fuera del lugar de trabajo. En los entornos de renta baja, invertir en servicios públicos (y en la mano de obra correspondiente), así como en infraestructuras, como agua y saneamiento, energía limpia, vivienda y transporte de buena calidad, podría mejorar la salud, el bienestar y las oportunidades laborales de las mujeres de los hogares más marginados.
