Les ramifications de la pandémie de COVID-19 ont considérablement compliqué les évaluations standard du marché du travail. Cela vaut également pour les évaluations axées sur les indicateurs de productivité. La productivité est une mesure de l'efficacité avec laquelle des intrants tels que le travail, le capital, la terre, l'énergie et d'autres facteurs intangibles (par exemple, l'expertise managériale) sont utilisés pour produire des biens et des services. Les entreprises et les économies nationales peuvent accroître durablement leur productivité en améliorant les compétences de la main-d'œuvre, en investissant dans de meilleures infrastructures, en adoptant de nouvelles technologies, en améliorant la sécurité et la santé des travailleurs ou en adoptant des pratiques commerciales plus efficaces.
Que mesure la productivité du travail ?
La productivité du travail est un indicateur de l'efficacité de la main-d'œuvre d'un pays, qui fournit une mesure de la production moyenne générée par travailleur (ou par heure travaillée). À long terme, la productivité du travail est un facteur déterminant du niveau de vie. Une productivité plus élevée permet (mais ne garantit pas) une augmentation de la consommation et/ou une réduction des heures de travail tout en obtenant un salaire égal ou supérieur. Au niveau de l'entreprise, toutes choses étant constantes, si la productivité du travail augmente, une entreprise devient plus rentable.
Une croissance sans précédent de la productivité en 2020
L'impact de la pandémie de COVID-19 sur l'économie et le marché du travail mondiaux a entraîné une évolution sans précédent de la productivité du travail. La production mondiale par heure travaillée a bondi de 4,9 % en 2020, soit plus du double du taux annuel moyen à long terme de 2,4 % enregistré entre 2005 et 2019. Il s'agit de la croissance mondiale de la productivité horaire la plus rapide observée depuis que des données sont disponibles. Une tendance similaire est observée dans tous les principaux groupes de revenus des pays.
L'impact inégal de la pandémie sur les entreprises a entraîné une hausse des niveaux de productivité moyens.
Les données émergentes de la collection de microdonnées harmonisées de l'OIT suggèrent qu'un effet de composition important et alarmant a sous-tendu la poussée de la croissance de la productivité observée en 2020. Cet effet a entraîné une hausse significative de la productivité moyenne, mais il a également conduit à une diminution du nombre d'heures travaillées dans l'ensemble et à des dommages très inégaux dans le paysage des entreprises.
Les données d'ILOSTAT sur les heures de travail provenant de 26 pays indiquent que les petites entreprises ont connu une baisse des heures travaillées nettement plus importante que les grandes entreprises. Des données plus désagrégées couvrant 20 pays montrent que la baisse des heures de travail a été la plus forte dans les entreprises de moins de 20 employés. Les entreprises de cinq à neuf salariés ont connu la plus forte baisse médiane du nombre d'heures travaillées, soit 16,7 pour cent, suivies par les entreprises de 10 à 19 salariés et les microentreprises d'un seul salarié, qui ont chacune connu une baisse médiane de plus de 14 pour cent. En revanche, les entreprises de 50 salariés ou plus n'ont enregistré qu'une baisse moyenne de 8,7 pour cent de leur temps de travail. De manière significative, les petites entreprises ont également signalé des pertes d'emploi plus importantes, ce qui indique une destruction plus importante des petits établissements par rapport aux grandes entreprises.
La pandémie a entraîné une modification importante et rapide de la composition de l'emploi entre 2019 et 2020. Plus précisément, la part du total des heures de travail effectuées dans les petites entreprises a diminué en 2020. Étant donné que les grandes entreprises produisent, en moyenne, davantage par heure travaillée que les petites entreprises, cet effet de composition a conduit à l'augmentation sans précédent de la productivité globale du travail. Cette évolution ne doit pas être considérée comme positive. En réalité, les marchés du travail ont été endommagés de manière asymétrique par COVID-19, les petites entreprises et les travailleurs qu'elles emploient ayant subi le plus gros des retombées de la pandémie.
En savoir plus
Nouvel indicateur de la productivité du travail
Pour compléter les estimations modélisées existantes de l'OIT sur la productivité du travail, un nouvel indicateur - la production par heure travaillée en PPA (dollars internationaux constants de 2017) - est désormais disponible dans le catalogue de données d'ILOSTAT. Auparavant, seule la production par travailleur était disponible. Pour plus d'informations sur les mesures de la productivité du travail, voir la description de l'indicateur.
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