La pandemia de COVID-19 ha puesto a los servicios sanitarios de los países en el punto de mira. Mientras los gobiernos se mueven para frenar la propagación del virus, los trabajadores sanitarios, especialmente las mujeres, están en primera línea de la epidemia.
Ante esta crisis, es tranquilizador saber que estos trabajadores están ahí para administrar tratamientos y dar consejos. Sin embargo, con más de la mitad de la población mundial sin acceso a la atención sanitaria esencial, ¿qué ocurre cuando no hay suficientes médicos, enfermeras y personal de apoyo?
Como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, todos los Estados miembros han acordado alcanzar la cobertura sanitaria universal para 2030. Con la densidad sanitaria la ocupación como indicador de este objetivo, es probable que un obstáculo para su consecución sea la escasez de personal sanitario.
Los datos de ILOSTAT ponen de relieve los países más necesitados. Presenta las cifras más recientes sobre ocupaciones sanitarias cualificadas -como médicos y enfermeros- y sobre la ocupación en general en el sector de la salud humana y el trabajo social, que incluye a todos los empleados en establecimientos relacionados con la salud, incluidas las ocupaciones no sanitarias, como administradores y limpiadores, y las actividades de trabajo social.
Demuestra que la sanidad es un sector importante la ocupación , pero que la capacidad de los países para contratar y retener a los trabajadores sanitarios varía considerablemente de una región a otra. Esta distribución desigual agrava las desigualdades en el acceso a los servicios sanitarios.
Riqueza y salud
Salud la ocupación datos (basados en la categoría Q. Actividades sanitarias y de servicios sociales de la CIIU rev.4 ) sugieren que los países de renta alta tienen tanto los trabajadores sanitarios más cualificados como los sectores sanitarios más grandes en relación con el tamaño de su población. Noruega tiene el mayor sector sanitario, con 1.049 empleados por cada 10.000 habitantes. Le siguen Dinamarca, Japón, Países Bajos y Suiza, todos ellos con más de 800.
Estados Unidos (682) y el Reino Unido (664) tienen los ratios10º y13º, respectivamente.
De hecho, los países de renta alta tienen colectivamente casi 12 veces más personas empleadas en el sector sanitario que los países de renta baja: 580 por cada 10.000 habitantes, frente a sólo 49.
Acceso desigual a los servicios sanitarios
La historia es similar cuando se examinan las ocupaciones sanitarias cualificadas (como médicos, enfermeras y matronas) por cada 10.000 personas. De los 97 países de los que se dispone de datos, los 10 primeros son casi exclusivamente países de renta alta. Alemania, Noruega, Suiza, los Países Bajos y Estados Unidos ocupan los cinco primeros puestos, mientras que la Federación Rusa es el único país que no tiene ingresos altos entre los 10 primeros.
Sin embargo, en muchos países de renta baja, gran parte de la población no tiene acceso a los servicios sanitarios esenciales debido a la falta de personal sanitario, especialmente en las zonas rurales y remotas.
Cuando la Organización Mundial de la Salud declaró el brote de COVID-19 como una emergencia sanitaria mundial, su mayor preocupación era la posibilidad de que el virus se extendiera a países con sistemas sanitarios más débiles. En África, la media de trabajadores empleados en el sector sanitario por cada 10.000 personas es de 57. Y muchos de los países más pobres de la región tienen muchos menos.
Un factor crítico en la lucha contra las pandemias
Incluso los sistemas sanitarios más robustos pueden ser puestos a prueba por presiones inesperadas como la pandemia de COVID-19:
De los 15 países con más casos confirmados de COVID-19 notificados hasta la fecha, 14 de ellos disponen de datos sanitarios la ocupación en ILOSTAT. Estos datos muestran que la mayoría de ellos (Alemania, Austria, Bélgica, Canadá, Corea del Sur, España, Estados Unidos, Francia, Italia, Países Bajos, Portugal, Reino Unido y Suiza) superan con creces la media mundial de 174 empleados en el sector sanitario por cada 10.000 personas. En Irán, sólo 99 empleados trabajan en el sector sanitario por cada 10.000 personas, mientras que en China no se dispone de datos sobre la ocupación en el sector sanitario.
Disponer de un número adecuado de trabajadores sanitarios será fundamental para ganar la batalla contra el COVID-19. Pero no es la única cuestión. El acceso a los equipos de protección personal, los protocolos de seguridad y salud en el trabajo, los periodos de descanso y recuperación adecuados y otras condiciones de trabajo determinarán la eficacia con la que los trabajadores sanitarios puedan tratar a los pacientes.
Un personal sanitario predominantemente femenino
En todo el mundo podrían surgir presiones adicionales relacionadas con el número de mujeres que trabajan en la sanidad. En todo el mundo, las mujeres representan el 70% de las personas empleadas en el sector sanitario y, según los datos disponibles para cerca de 100 países, el 72% de las ocupaciones sanitarias cualificadas. En resumen, las mujeres están desproporcionadamente en primera línea en la lucha mundial para tratar a los pacientes infectados.
Mientras tanto, las mujeres también soportan la carga del trabajo de cuidados no remunerado, como la crianza de los hijos y el cuidado de los ancianos. El cierre de las escuelas en las regiones afectadas por el COVID-19 supone un reto adicional para muchas trabajadoras sanitarias que intentan conciliar trabajo y familia.
Mientras la pandemia de COVID-19 pone a los servicios sanitarios del mundo bajo el microscopio, los datos de ILOSTAT muestran que numerosos países se enfrentan ya a la escasez de personal sanitario, a menudo debido a las largas jornadas de trabajo, los bajos salarios y los riesgos para la seguridad y la salud en el trabajo que disuaden a muchos de entrar en el personal sanitario en primer lugar y que hacen que muchos trabajadores sanitarios cualificados abandonen la profesión prematuramente.
Para abordar las razones subyacentes de esta escasez, la OIT unió fuerzas con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en el programa conjunto Working for Health en 2017. Basado en la mejora de los datos del mercado laboral de la salud, la participación de múltiples partes interesadas y el diálogo social, este programa ayuda a los países y a los mandantes a desarrollar estrategias para aumentar las inversiones en su personal sanitario.
